Fulltime auteur met ADHD én CVS
Hoe dat er écht uitziet
Als ik mensen vertel dat ik ADHD heb in combinatie met CVS, fronsen ze wel vaker hun wenkbrauwen. ADHD kennen we allemaal wel als die mensen die zich moeilijk tot niet kunnen concentreren, die impulsief reageren en vaak ook hyperactief zijn. Net als iedereen met ADHD, kan ik nogal moeilijk mijn aandacht, gedrag en emoties reguleren, waardoor ik best chaotisch kan overkomen. CVS is wat minder gekend; Chronisch Vermoeidheidssyndroom. Het is een aandoening die gekenmerkt wordt door extreme, lang aanhoudende vermoeidheid. In mijn geval is dat al 18 jaar zo. Al 18 jaar ben ik moe. Vaak uitgeput. Heel gevoelig voor burnouts.
Kortweg: mijn ADHD wil constant en keihard vooruit, mijn CVS duwt continue op de noodrem.
De combinatie ADHD met CVS is geen gemakkelijke. Het is aanwezig vanaf ik mijn ogen open, tot ik ze sluit, en zelfs in mijn slaap. Ik maak plannen, heb grote dromen, wil nog wel wat realiseren, en dat in een lichaam dat het liefst van al in bed ligt en rust. Hoe het allemaal begon? De eerste vermoeidheid diende zich aan tijdens mijn eerste zwangerschap. Niets bijzonders, dacht ik toen nog. Het is toch normaal dat je vaak moe bent als je lichaam een heel mens aan het bouwen is.
Na de geboorte van mijn oudste dochter bleef die vermoeidheid aanhouden. Ook dat vond ik normaal, want een baby zorgt ook voor korte en onderbroken nachten. Dus voor mij was er geen vuiltje aan de lucht. Alleen, mijn energie van vroeger keerde nooit meer terug. net als het ijzer in mijn bloedwaarden. Na verschillende ijzersupplementen en zelfs baxters met ijzer, bleven die waarden nihil.
Verdict: CVS
Half 2016 kreeg ik boven op de berg in Leuven het verdict. ‘Mevrouw, u heeft CVS.’ Op dat moment stond ik er nog niet zo hard bij stil. Oké, ik had al een burn-out achter de rug. En ja, ik was wel vaak ziek als ik ging werken. Is dat dan het einde? Ondanks het advies om een halftijdse functie te overwegen, bleef ik fulltime werken. Ik werd steeds vaker en sneller ziek, en ging altijd weer werken. Tot zich medio 2018 die tweede burn-out zich in vol ornaat aandiende. Er waren dagen dat ik hooguit 4 uur wakker kon blijven. Toch wist ik langzaam ook weer uit die burn-out te komen, en wilde ik in mei 2019 weer aan de slag. Beginnend met een halftijdse betrekking om zo weer naar een fulltime te werken.
'U bent niet langer geschikt om te werken.'
Het advies van zowel de preventie-arts als mijn behandelend arts klonk loeiend hard en identiek. Terug gaan werken was geen optie. Ik werd geadviseerd om invaliditeit aan te vragen en een leven te leiden/lijden (de keuze is aan jou, lieve lezer) op een ziekteuitkering. Dat was geen optie in mijn woordenboek. Deze vrouw zou op haar 39 niet gaan leven aan een ziekteuitkering. En dus besloot ik om zelfstandig ondernemer te worden. Op die manier kon ik tenslotte zelf mijn werkuren bepalen.
Ben ik moe, dan ga ik even dutten!
Sinds 2023 ben ik fulltime auteur. Ik stopte mijn functie als freelancer om me volledig op mijn boeken te focussen. Een keuze waar ik tot op de dag van vandaag nog geen spijt van heb. Verdien ik al voldoende om echt van te leven? Nee, ik mag heel blij zijn dat mijn man fulltime werkt. Verdien ik al aardig wat? Ja hoor, ik ben heel tevreden. Daarnaast is mijn eerste keynote helemaal klaar om de wereld tegemoet te gaan, werk ik aan een tweede keynote, aan een zaalshow, en aan de vele verhalen die nog in mijn hoofd zitten, net als aan alle vertalingen. Er zijn dagen dat ik meer dan fulltime werk. En dan zijn er dagen dat ik meer dan fulltime slaap. Het is mijn balans. Alleen moet ik toch nog wat beter leren luisteren naar mijn lichaam, en op tijd mijn rust leren nemen. Misschien leren we dat nog wel. De 50 begint stilaan te linken, wie weet is dat de leeftijd dat er weer wat meer wijsheid aan komt rennen…
Intussen doe ik het op mijn manier. Knallen, volop gaan op mijn tempo om mijn dromen waar te maken, vaak met een middagdutje. En dan denk ik weer even dat ik gewoon in het verkeerde land woon, want in Spanje is een siesta de normaalste zaak van de wereld.